Calima – när Sahara kommer på besök

Vad är calima?

Calima är fint ökendamm som svävar i luften. När kraftiga vindar virvlar upp damm i Sahara och vinden sedan blåser från söder, förs dammet upp över Medelhavet och in över Andalusien. Almuñécar ligger nära Afrika, så kusten här är bland de första platserna som märker av det.

Luften blir disig och gulgrå, utsikten försvinner och temperaturen ändras ofta markant. Vid mycket kraftiga utbrott kan himlen bli helt orange – som i Almería och Granada i mars 2022, då stormen Celia skickade stora mängder damm över södra Spanien.

Hur ofta – och hur länge?

Calima kan komma när som helst på året. Ett utbrott varar oftast från några timmar upp till en vecka. Därefter börjar himlen klarna upp och sikten blir gradvis bättre igen.

Mudderregn

Om det regnar medan dammet hänger i luften för dropparna med sig dammet ner. Spanjorerna kallas det lluvia de barro – mudderregn. Det är mest till besvär: efteråt är bilar, balkonger, utemöbler och fasader täckta av en tunn, orange hinna.

Vad finns i dammet?

Calima består till största delen av mineraler: aluminiumsilikater (aluminiumoxid och kiseloxid), lera, gips och kalcit. Men dammet tar också med sig annat på resan – bakterier, svampsporer, pollen, små organismer från havet och föroreningar från industri som det har passerat på vägen. Forskare har hittat många olika slags bakterier i dammet, och sammansättningen beror på var i Afrika det kommer ifrån.

Kan man bli sjuk av calima?

För de flesta är calima mest obehagligt. Det kan ge röda och kliande ögon, täppt näsa, ont i halsen, hosta, huvudvärk och en känsla av att vara orkeslös. Dammet torkar ut luftvägarna.

Är du astmatiker, har KOL, allergi eller hjärtsjukdom ska du vara extra försiktig. Spanska studier har visat på fler inläggningar bland lungpatienter under dagar med mycket damm, och en studie från Kanarieöarna fann en större risk för hjärtpatienter.

Hälsomyndigheternas råd

• Drick mycket vatten.
• Stanna inomhus så mycket som möjligt när dammet är som tätast.
• Stäng dörrar och fönster – även balkongdörren.
• Undvik hård fysisk ansträngning utomhus, t.ex. löpning och långa vandringar.
• Använd FFP2-mask om du måste gå ut när dammet är tätt – särskilt om du har problem med luftvägarna.
• Ta din medicin mot astma och allergi enligt ordination, och ha den med dig.

Bra råd på Playa Tropical

• Stäng balkongdörren och ta in kuddar och handdukar från balkongen.
• Vänta med att tvätta bilen och balkongen tills dammet har lagt sig – annars får du göra om det.
• Skölj bort mudderregnet från bilen med rikligt med vatten innan du torkar den. Dammet är fin sand och kan repa billacken.
• Ta inte den långa promenaden i bergen en calimadag. Spara den till dagen efter när luften är klar igen.

Se även Klimatet – varför det heter Costa Tropical och De rätta säsongerna.