Fenicios, romanos y salsa de pescado
La ciudad es una de las más antiguas de la costa. Los fenicios fundaron aquí una colonia comercial y la llamaron Sexi. Bajo los romanos, la ciudad se hizo famosa en todo el imperio por su garum, una potente salsa de pescado que se elaboraba en grandes piletas de salazón. Todavía se pueden ver los restos de la factoría de salazones en el Parque El Majuelo, en pleno centro de la ciudad.
Los romanos también construyeron un acueducto para llevar agua desde el río Verde hasta la ciudad. Varios de los arcos siguen en pie y algunos todavía conducen agua hacia las huertas.
Los almohades y 1489
En 755 desembarcó Abd ar-Rahman I en Almuñécar. Más tarde fundó el emirato de Córdoba, y este desembarco está considerado un punto de inflexión en la historia hispano-musulmana de España. En la época nazarí, el castillo en lo alto de la colina era la fortaleza y sede de gobierno de la ciudad.
En 1489 la ciudad se rindió a Castilla. La cruz en la roca del Peñón del Santo, junto a la playa, conmemora el acontecimiento y hoy es uno de los mejores miradores de la ciudad.
La ciudad hoy
El casco antiguo se alza en la ladera bajo el Castillo de San Miguel, con calles estrechas y encaladas. Hacia el agua se extienden los paseos marítimos, y hacia el oeste —al otro lado de Playa Tropical— se encuentra La Herradura con su bahía en forma de herradura.
